Вернер Херцог е роден на 5 септември 1942 година во Минхен, Германија. Тој e второ роден син на Елизабет и Дитрих Херцог. Неговата мајка побегнала од Минхен со своето само неколку недели возрасно дете бегајки од сојузничките бомбардирања. Тие се населиле во периферниот град во Баварија блиску до австриската граница, каде што пораснал во тешки околности во повоена Германија. Неговиот татко се вратил од војната дури во 1947 година, а неговите родители се разделиле набргу потоа. Тојго посетувал во локалното училиште, кое имаше само две различни паралелки за сите деца и покрај нивната голема возрасна разлика. Подоцна Вернер го опишал своето детство како многу сиромашно без вода во нивниот дом, но со голема доза на слобода да талка по ридовите и да фаќа пастрмка. Херцог го гледал својот прв филм на единаесетгодишна возраст, кога во селото дошла патувачка проекција. Семејството се вратило во Минхен кога тој имал дванаесет години. Таму се запишал во хуманистичка гимназија и научил грчки и латински. Младиот Херцог го развил својот сон да стане филмски режисер во раните тинејџерски години и работел во фабрика за челик за да заштеди пари за продукција на филмови. Уште додека бил на училиште, Херцог почнал да патува автостоп низ Европа. На 18-годишна возраст, тој имал краток работен ангажман на доковите во Манчестер. По завршувањето на училиштето, Херцог продолжил долго време да патува низ Грција и северна Африка, каде што за малку ќе умрел од билхарзиоза.
Назад во Германија тој го снимил својот прв краток филм „Хераклес“, кој беше објавен во 1962 година, и почнал да студира историја и литература во Минхен, без да дипломира. Стипендијата му овозможи кратко време да студира на Универзитетот во Питсбург. Неговиот прв краток филм беше проследен со два дополнителни, додека Херцог работеше на различни работни места финансирајќи ги своите филмови.
За неговото сценарио „Feuerzeichen“, кое подоцна ќе стане негов прв долгометражен филм „Lebenszeichen“ (1967; Знаци на животот), тој ја освои престижната награда Карл-Мајер-Прајс во 1963 година. Ова награда за неговото сценарио му помогнала да го финансира споменатиот фил, кој беше снимен летото. 1967 година на островот Кос во Грција. Филмот зборува за млад германски офицер, кој е принуден да одмори од воена повреда и кој полека станува луд, обидувајќи се да го запали сонцето. Беше прикажан во конкуренција на 18. Меѓународен филмски фестивал во Берлин и ја освои специјалната награда на жирито Сребрена мечка за најдобар дебитантски игран филм во 1968 година. Истата година, филмот ја освои и германската филмска награда („Filmband in Silber“). Со парите од наградата и рано постигнатата слава, Херцог можеше да обезбеди финансирање за неговите следни проекти. „Auch Zwerge haben klein angefangen“ (1970; Дури и џуџињата почнаа мали) кој го прикажува микрокосмосот на неплоден остров населен со џуџиња и кој своевремено предизвикал контроверзни дебати, како и „Фата Моргана“ (1970), документарен филм за Сахара, каде пустината сама по себе овозможува морничав живот. Во 1972 година тој го сними „Aguirre, der Zorn Gottes“ (Агире, гневот на Бога), што привлече меѓународно внимание. Филмот го следи дејствието на група шпански истражувачи во потрагата по легендарниот Ел Дорадо, прикажувајки го нивното постепено ментално и физичко самоуништување. Филмот ја одбележа неговата прва од петте соработка со Попол Вух и актерот Клаус Кински. Филмот добил различни критики во Германија, но се прикажувал цела една година по ред во кината во Париз.
Неговиот прв син, Рудолф Амос Ахмед, е роден во 1973 година.
Во следните години, Херцог стана еден од меѓународно најреномираните филмаџии на новата германска кинематографија-заедно со колегите режисери Вим Вендерс, Фолкер Шлондорф, Едгар Рајц, Вернер Шретер и Рајнер Вернер Фасбиндер. Сепак, Херцог никогаш целосно не се приспоил со оваа група и отсекогаш имал своја резерва за тоа. Неговиот филм „Jeder für sich und Gott gegen alle“ (1974; Енигмата на Каспар Хаузер) беше прикажан во конкуренција на 28-ми филмски фестивал во Кан во 1975 година, каде што ја освои Гран-при наградата. Во ноември 1974 година, тој пешачел од Минхен до Париз за да и го спаси животот по своја чиста волја, кога слушнал дека филмската историчарка родена во Германија и силна поддржувачка на движењето за Новиот германски филм, Лоте Ајснер, доживеала мозочен удар. Подоцна објавил записи во дневникот на овој настан во „Vom Gehen im Eis“ (1974; Одење во мраз). Во 1977 година, тој отпатува во Гвадалупе на Карибите за да најде човек кој одбил да биде евакуиран од островот, кога било најавено дека вулкан требло да еруптира. Настаните беа прикажани во „La Soufrière – Warten auf eine ausausweichliche Katastrophe“ (La Soufrière). Херцог повторно беше поканет во Кан со „Војзек“ во 1979 година, каде актерката Ева Матес ја освои наградата за најдобра споредна женска улога.
По успешната деценија, во која Херцог сними седум играни филмови, два кратки и пет документарни, тој продолжи со „Фицкаралдо“, неговиот најамбициозен проект дотогаш. Филмот зборува за фанатик љубител на операта, кој се обидува да изгради оперска куќа среде перуанската џунгла. Продукцијата на филмот била огромна, епска во секој сооднос, погодена од серија катастрофи и беа потребни речиси четири години за да се заврши. Оригиналните водечки улоги кои ги играле Џејсон Робардс и Мик Џегер се откажале во средината на продукцијата, а на крајот беа заменети со Клаус Кински и Клаудија Кардинале.
Филмот ја освоил наградата за најдобра режија на 35. Кански филмски фестивал во 1982 година. Херцог го објавил и дневникот што го напиша за продукцијата под наслов „Die Eroberung des Nutzlosen“ (Освојувањето на бескорисните) во 2004 година.
Во 1980-тите, Херцог сними два дополнителни играни филма. „Wo die grünen Ameisen träumen“ (1984; Каде сонуваат зелените мравки) кој беше сниман во Австралија и го раскажува отпорот на племето Абориџини против рударската компанија која го копа својот пат низ светите земји, каде што се стравува дека зелените мравки ќе бидат разбудени. . Во 1987 година, Херцог го снимил „Кобра Верде“, адаптација на романот на Брус Четвинс „Вицекралот на Оуида“, кој исто така го напишал и сценариото на филмот. Овој филм ја одбележува последната соработка помеѓу Херцог и Кински, кој почина во 1991 година. Херцог започна да режира опери во 1986 година и постави 27 оперски премиери низ целиот свет.
Подоцна во неговата кариера Херцог се фокусирал првенствено на документарните филмови и се преселил во Лос Анџелес. Неговиот „Lektionen in Finsternis“ (1992; „Lessons of Darkness“), кој ги илустрираше запалените нафтени полиња на Кувајт од вонземска гледна точка, предизвика некои контроверзи поради наводите за естетизирање на ужасите на војната. Следеа уште три лични документарни филмови: „Малиот Дитер треба да лета“ (1997) за пилотот на воздухопловните сили, роден во Германија, Дитер Денглер, кој беше соборен, и станал воен заробеник од Виет Конг и се ослободи во средината на џунглата; „Julianes Sturz in den Jungle“ (1998; Крилја на надежта) за Џулијан Кепке, која тогаш имала 14 години, единствената преживеана од несреќата на летот 508 на LANSA. Таа ја изгубила мајка си во несреќата и морала да го најде својот животен пат. тешко ранета, во средината на џунглата за да се спаси; и „Mein liebster Feind“ (1999; My Best Fiend) за амбивалентната врска помеѓу Херцог и актерот Клаус Кински.
Херцог се врати на играниот филм во 2000 година со меѓународната копродукција „Непобедлив“, во која глуми Тим Рот како сопственик на кабаре и варете ѕвезда Ханусен, кој, како Евреин, е под закана и на крајот убиен од нацистичкиот режим. Филмот содржи песни од Ханс Цимер и Клаус Баделт. Оттогаш, Херцог режирал широк спектар на различни филмови: снимил серија документарни филмови на англиски јазик со меѓународни копродуценти и телевизиски станици, вклучувајќи ги „Тркало на времето“ (2003), „Белиот дијамант“ (2004), „Гризли Човекот“ (2005) и номинираниот за Оскар „Средби на крајот на светот“ (2009), како и нискобуџетната научна фантастика „Дивата сина далечина“ (2005), воен-епски биографски филм за Дитер Денглер „Спасувачка зора“ (2006), во кој глуми Кристијан Бејл, полицискиот трилер „Лош поручник: Пристаништето на повик Њу Орлеанс“ (2009), со Николас Кејџ и Ева Мендес и криминалната драма „My Son , My Son, What Have Ye Done’ (2009) со Мајкл Шенон и Вилем Дефо во главните улоги. Двајцата беа прикажани во конкуренција на 66. Филмски фестивал во Венеција.
Истата година, Херцог беше на листата на магазинот Тајм меѓу 100-те највлијателни луѓе во светот.
Последниве години Херцог е активен и пред и зад камерата. Режира три играни филмови: историската драма за Гертруда Бел „Кралица на пустината“ (2015) со Никол Кидман, Џејмс Франко и Роберт Патинсон во главните улоги; трилерот „Солт и оган“ со Вероника Ферес и Мајкл Шенон повторно во главните улоги, сместен во солено езеро во Боливија, а „Family Romance LLC“ (2019) направен во герилски стил на снимање филмови. Херцог беше првиот режисер кој влезе во пештерата Шове во јужна Франција, снимајќи го својот 3Д документарен филм „Пештерата на заборавените соништа“ (2010). Тој, исто така, направи филмски портрет за осуденици на смрт (Into the Abyss, 2011), кој беше проследен со серија од осум дела (On Death Row, 2012-2013). Во 2016 година, Херцог имал уште една средба со вулкан, кога се здружи со вулканологот Клајв Опенхајмер за „Into the Inferno“. Со Опенхајмер како корежисер, тој го сними „Огнена топка: посетители од потемните светови“ во 2020 година, документарен филм за метеорити. Неговото најново дело вклучува филм за истражување на мозокот (2022; „Театар на мислата“) и мемоари на вулканолозите Катија и Морис Крафт (2022; „Огнот внатре“).
Актерската кариера на Херцог вклучува антагонист против Том Круз во филмот „Џек Ричер“ (2012), тој го позајми гласот во кратката „Пластична торба“ (2009) на Рамин Бахрани и единечните епизоди на „Рик и Морти“ и „Симпсонови“, меѓу други. Тој исто така имаше улога во три епизоди на серијата „Мандалориан“ како Клиентот. Во 2021 година, Херцог го објави својот прв роман „Das Dämmern der Welt“ (Светот на самракот). Неговите мемоари се објавени во август 2022 година.
Филмовите на Херцог се карактеризираат со надреален и суптилно егзотичен квалитет, а тој е славен како еден од најиновативните современи режисери. Неговите ликови се сонувачи, освојувачи, често соочени со осаменост и длабоки копнежи. Тој има свој пристап кон кинематографската вистина, честопати нарекувајќи ги неговите документарни филмови фикција како еден вид екстатична вистина. Во текот на неговата кариера, Херцог најмногу работи со повторлива екипа. Повеќето филмови беа продуцирани од неговата сопствена продуцентска куќа. Неговите први филмови беа снимени од Јерг Шмит-Рајтвејн или од Томас Мауч зад камерата, а во последните 25 години Питер Цајтлингер беше негов кинематографер.
СЛИЧНИ ОБЈАВИ
Николас Хулт припаѓа на помладата генерација на актери чија кариера е во постојан подем
Сеќавање на еден од најстрашните филмски ликови на нашето детство
Роуан Аткинсон (Мистер Бин) зборува во врска со слободата на говор